海の中にある、竜宮城に乙姫様がいらっしゃいました。
ある時、乙姫様が思い病気にかかてなかなか治らないことがありました。
海の中の魚はもちろん、亀も、えびも、くらげも、うにも、みんなで集まって看病しましたが、なかなかよくなりません。
どうしたらいいか、何か良い薬はないかとみんなで心配していますと、ものしりのだれかが、猿の生き胆が良くきくそうだと言いました。
良くきくと言っても、猿の生き胆など、そうやすやすと手に入るものではありません。
けれども、乙姫様の病気を良くするのには、どうしても手に入れなくてはなりません。
そこで、猿をどうやって竜宮までつれて来るかということが、相談されました
すると、知恵者の亀が。。
「私が行って連れて来ましょう」と言って
海岸まで出てきました。
でも、猿は山に住んでいますから、これからどうしたらよかろうかと思案にくれてしまいました。
空を見ると鳶がとんでいましたので、亀は、上手に話かけて、山へつれて行ってもらいました。
山に着いたら鳶は高い空から亀を地上落としました。
そのために亀の甲羅には、今のようなひび割れができたてしまいました。
亀は、痛さをこらえて木の上にいる猿に声を掛けました。
「猿さん、猿さん、お前さんは竜宮というところを見たくないかね」というと猿は、
「そりゃ見たいさね、だけど、どうやって海の中へ行くんだね」
「それなら猿さん、簡単なことですよ。私の背中にのって眼をつぶっていさえすれば、私が無事に連れて行ってあげますよ」
「そりゃいいは、では、ひとつ頼もうか」
と早くに話がつきました。
まんまと騙された猿は竜宮につれて行かれて、生き胆を取られてしまいましたが、乙姫様はとても良くなったというお話しです。
どうも昔話にでてくる、猿は、騙され役が多いようです。
この話、猿の生き胆を取る話は、多くあるようです。
なかには、せっかく猿を竜宮まで連れて行ったのに、竜宮の門番をしていた、くらげが猿に生き胆を取られると話してしまう話。くらげは、そのために骨を抜かれたそうです。
また、話してしまったのが、なまこで罰として口をさかれてしまったという話もあります。
『今昔物語』には、亀が妊娠した妻のために猿の生き胆をとりに行く話もあります。